1963年，霍金21歲的人生發生了一悲一喜兩個重大事件。這一年他被確診患上了肌萎縮側索硬化癥，這種病會使他的身體越來越不聽使喚，只剩下心臟、肺和大腦還能運轉，最后連心肺功能也會喪失，當時大夫預言他只能再活兩年。這一致命的打擊幾乎使霍金放棄了學業，但生日舞會上一個女孩的出現神奇地改變了一切，她就是霍金的第一任妻子簡。