約翰尼·佩恩以“Cash”命名，因為他的母親多蒂是一名音樂家，他是費城東部工薪階層的一名害怕承諾的機械師。雖然他對父親/多蒂的前夫一無所知，因為他從未讓她談論他，因為他在約翰尼出生前就拋棄了他們，但當父親的顧問普魯登斯·索普找到他時，約翰尼確實得知他的父親至少還活著。雖然多蒂知道他叫比利，但他正式的名字是格拉斯威克公爵威廉，身體狀況不佳，希望將他的王室職責傳給下一任繼承人，也就是約翰尼。雖然“牛仔褲和 T 恤”約翰尼不想與頭銜、金錢或他的父親有任何關系，但他至少接受了普魯登斯提供的頭等艙機票去會見公爵，哪怕只是為了與他對質。雖然與約翰尼的會面并沒有改變他的主意，但普魯登斯說服約翰尼至少留下來參加一年一度的格拉斯威克舞會，她的任務就是讓他改變主意。當他遇到繼他之后的王位繼承人、勢利的阿利斯泰爾·科文頓-布里德時，他終于親眼看到了她堅持的原因，阿利斯泰爾是約翰尼的遠房堂兄，普魯登斯和威廉不相信他會為格拉斯威克做好事，而普魯登斯認為他純粹是一個“頭銜追逐者”。約翰尼可能會改變主意，因為他做了阿利斯泰爾不想做的事，有機會從雙方的角度了解他的父親和父母的故事，并愛上了普魯登斯，而阿利斯泰爾則盡其所能，讓約翰尼永遠沒有機會成為皇室成員。