故事發生在上世紀五十年代的澳大利亞鄉間，羅穆盧斯（艾瑞克·巴納 Eric Bana 飾）和兒子雷蒙德（柯蒂·斯密特-麥菲 Kodi Smit-McPhee 飾）在這里過著相依為命的日子，貧瘠的環境和拮據的經濟讓父子兩人的生活常常陷入無以為繼的困頓之中，不僅如此，他們的母親克里斯蒂娜（弗蘭卡·波坦特 Franka Potente 飾）是一個毫無責任感的女人，常常離家出走，還和羅穆盧斯的好友米圖（Russell Dykstra 飾）廝混在一起。克里斯蒂娜腹中懷上了米圖的孩子，可盡管如此，羅穆盧斯還是一心一意的為這他們的家庭勞作著，付出著。最終，克里斯蒂娜和米圖之間的感情破裂了，她再度回到了家中，卻在不久之后選擇了自殺。